- Вам помочь?

Марина отвела взгляд от витрины. Стоявшая рядом продавщица улыбалась, демонстрируя ослепительную белизну зубов, дружелюбие и готовность помочь.

Марина покачала головой.

- Нет, спасибо, я передумала...

Это была неправда. Передумать может тот, кто принял решение. Марина же колебалась, и поэтому подарок Андрею не могла выбрать уже вторую неделю...

...Они были вместе уже три года, половину из которых Марина ждала предложения узаконить их неофициальный брак.

Но Андрей не предлагал. Даже когда Марина начала время от времени делать тактичные намеки. Хотя два или три раза даже дал понять, что намек принят...

«Не самой же мне предложение ему делать», - думала Марина. И вздыхала: предупредил же.

Наверное, самое трудное и неблагодарное дело -- искать правильный подарок начальнику на день рождения. Ну действительно, что ему подарить?.. Картина уже была, медную пепельницу в том году дарили, а на этот год, как всегда, оставили кучу дурацких идей и панику про запас... Весь офис на ушах и все пытаються понять, чего же не хватает человеку, у которого, казалось бы, есть всё?..  До дня рождения ещё почти квартал, но весь офис уже целый день галдит о том, какой же надо нашему шефу уникальный и оригинальный подарок...

На очередном внеплановом собрании обсуждалась та же тема и всё это пошёптывание втихаря никаких интересных эмоций не вызывало, как вдруг кто-то отметил, что наш шеф сильно похож на Колобка... 

Ну вот, казалось бы отгуляли все дни рожденья и можно с чистой совестью отохнуть от известной гонки в поисках подарков всем родным и близким. Если бы не одно маленькое "но": на семейном "виче" вспомнили про день рождения дяди, которому в прошлом году исполнилось 49 и мы могли с чистой совестью отделаться "банкой" духов. И тут все дружно принялись считать: если в том году исполнилось 49, то в этом должно бы 50 стукнуть, а если 50 -- то это уже юбилей, причём немаленький и отделаться очередной безделушкой не получиться. И вот теперь перед нами  проблема -- что же подарить нашему юбиляру, подполковнику по совместительству. Долго думали-гадали и меня, как генератора идей, отправили рыскать по магазинам в гордом одиночестве, хоть и со списком вроде бы хорошо продуманных идей... Долго ли, коротко ли продолжались мои скитания, список идей иссяк, но ни одна из них не нашла своего воплощения -- то выглядит никак, то не подходит, то как-то банально получаеться.